טכניקת חמשת ה"למה"

כל ארגון, מכל סוג שהוא, מתחבט בבעיות ותקלות שונות. חלקן בעיות תפעול יומיומיות וחלקן בעיות ותקלות הרבה יותר מהותיות ומורכבות. פעמים רבות, חוזרות אותן תקלות שוב ושוב למרות המאמצים המרובים למנוע אותן, משום שמלאכת איתור "הפתרון הנכון" אינה תמיד פשוטה.

יש כמובן טכניקות וכלים לא מעטים המסיעים בביצוע חקירה שיטתית ובנית פתרון לבעיה. חלק מהכלים מורכבים מאד, חלקם ממוחשבים ויקרים אולם, קיימות גם טכניקות פשוטות ונוחות הניתנות ליישום  קל ופשוט ללא צורך בהכנות או השקעות מרובות. טכניקה כזו היא טכניקת חמשת ה"למה".

שיטה זו ידועה בספרות המקצועית בשם Why 5   כלומר, ביצוע חקירת ואיתור גורם השורש לבעיה על ידי שאלה "למה" חמש פעמים.
ההיגיון של השיטה פשוט להפליא:  בדרך כלל, כשאנו מנסים לחקור תקלה/בעיה, כשאנו מוצאים סיבה שנראית  לנו כגורם הבעיה, אנו מפסיקים את החקירה ולא מנסים לבחון האם זה באמת המקור או שיש דבר נוסף שגרם לכך. האילוץ לשאול שוב ושוב למה.. למה.. יביא אותנו בסופו של דבר לגורם השורש.
תמצית הרעיון: בדוק מדוע קרתה התקלה, ולאחר שתמצא את הגורם, בדוק מדוע גורם זה קרה, וכך, המשך לחקור כל גורם מדוע הוא קרה , עד שתגיע ל"גורם השורש" אשר הניע תגובת שרשרת עד להתרחשות התקלה אותה הינך חוקר

כך, תוכל לטפל בגורם השורש ולא באחד מתוצרי הלוואי שלו ולהביא לחיסול התופעה. על אף פשטות השיטה, קיימות דוגמאות רבות ליישום שגוי שלה וכתוצאה מכך, הגעה למבוי סתום במקום איתור גורם שורש מהותי אשר כדאי ונכון לטפל בו.  יישום שגוי של השיטה קורה בדרך כלל כאשר נכשלים בשאלת השאלות הנכונות:
הרעיון אינו לשאול 5 פעמים "למה" "למה"...   אלא: לבחון ולחקור מדוע הדבר קרה, ורק לאחר שמובן מדוע הוא קרה, לשאול שוב:  או קיי, ולמה זה קרה? וכך הלאה: (חקירת הסיבה ש-A קרה, תוביל למסקנה שהוא קרה בגלל B. במקום לנסות לטפל ב-B יש להמשיך ולנסות להבין מדוע הוא קרה: חקירה קצרה תוביל למסקנה ש B קרה בגלל C. חקירה נוספת תוביל למסקנה כי C נגרם בגלל D וכך עד לגורם השורש ! (ההמלצה על 5 רמות אינה תנאי הכרחי. ניתן להמשיך עד להבנת גורם השורש).

איתור הפתרון הנכון והמתאים ביותר מחייב ביצוע חקירה יסודית של הבעיה במטרה להגיע עד "גורם השורש", אותו הגורם" הראשוני שגרם לשרשרת  של תופעות אשר בסופה קרתה הבעיה אשר אותה אנו מנסים לפתור. צורך זה אינו חדש וידוע בדרך כלל לכולם אך פעמים רבות לא מצליחים להגיע לכך: אם בשל בדיקה שטחית מדי ואם בשל חוסר ידע כיצד לבחון ולחקור באופן שיטתי שיבטיח הגעה למקור הבעיה.